糸島のパワースポット、黒田藩ゆかりの地としても知られる櫻井神社で10月18日、寛永12年(1635年)から続く秋の新嘗祭「おくんち大祭」が開催されました。

「おくんち大祭」は、櫻井神社でおよそ380年間、毎年欠かすことなく行われています。今年も、 収穫されたばかりの新米が供えられた神殿に向かって、大勢の参拝者が豊作への感謝・御礼を捧げました。

そして、祭りの行事として、糸島市では櫻井神社だけで開催されている神事「流鏑馬」が奉納されました。およそ150mの参道を、２人の武者が流鏑馬保存会の装束を身にまとった馬で駆け抜ける姿は圧巻そのもの。3箇所の的を鮮やかに射抜いたとき、境内は大きな歓声と拍手に包まれました。

また、桜井保育園の園児による稚児行列参拝も行われ、祭のハッピや雅な稚児衣装を身に纏った子供たちが境内を彩りました。櫻井神社の外山穰也宮司は「昔、糸島でこうした行事は数多く開催されていたが、今では流鏑馬はここだけになってしまった。今後も、伝統を守るため、続けていきたい」と話してました。

【取材：安東真矢】